熟石灰也就是氢氧化钙，常态下是一种白色粉末状固体。氢氧化钙是一种二元中强碱，具有碱的通性，对皮肤，织物有腐蚀作用。

熟石灰在水中的溶解度和电离度并不高，其澄清的水溶液俗称澄清石灰水，而与水组成的乳状悬浮液称为石灰乳。而且熟石灰的溶解度是随着温度的升高而下降的。正是由于它的溶解度不高，所以熟石灰水溶液的腐蚀性并不像氢氧化钠那么强烈。

熟石灰一般可作为生产碳酸钙的原料。它呈碱性，所以可以用于降低土壤的酸性，从而起到改良土壤结构的作用。而农药中的波尔多液正是利用石灰乳和硫酸铜水溶液按照一定的比例配制而成的。冬天，树木根部以上涂80公分的石灰浆，可以帮助树木防虫，这个大家留意一下应该都能看到。而优质的熟石灰产品主要用于生产环氧氯丙烷、环氧丙烷，也可以用在橡胶、石油化工添加剂中，比如加在润滑油中,可防止结焦、油泥沉积、中和防腐。另外，熟石灰还被用于制取漂白粉、消毒剂、收敛剂、硬水软化剂、脱毛剂等产品。 在制糖工业生产中，会先利用熟石灰来中和糖浆中的酸，然后通入二氧化碳和剩余的成分反应生成沉淀物被过滤出去，从而减少糖里面的酸味。